甘宁本该是刘表入荆州后才来的，或许是因为许褚这只小蝴蝶扇动翅膀的缘故，他提前来了。
就在许褚与郭嘉徐庶计议已定，徐徐施展的时候，天子终于驾崩了。
消息传到颍川时，许褚正在军营里观看虎卫营训练。为了让虎卫营能彻底成为骑兵克星，许褚特地授意典韦每日让虎卫们练习投掷铁枪。这种铁枪长一米，形状与一般长枪相似，主要的区别在于枪头更重，枪身也完全由熟铁打造而成，但比较细，其重量在十几斤不等，虎卫营的士卒全力而掷，能有效击打到二十米外的敌人。
每名虎卫身背两把铁枪，手执陌刀，又穿上铠甲，总共负重七八十斤，若真练成了，当真是无可抵挡的铁兽。
现在打造出来的全套装备只有二十余套，估计到年末才能达成五百套的目标。
天子的死讯既到，许褚也没法在军营多待了，他要回县衙去接朝廷的诏令。大赦天下，禁止饮宴都是应有之意。
使者传完诏令，马不停蹄又前往汝南，鄢陵县是他在颍川的最后一站。
送走使者，许褚让徐庶写下公文，并让各里亭长监督县民。安排好这些事后，才把郭嘉找来。
三天前，许褚让陈义与宫肃分别去郡南寻找黄劭与甘宁所部，许褚估摸着自己这边也该开始行动了。
郭嘉也道：“现在朝中两派为了争夺皇储无暇顾及其他，若能在朝廷任命新的颍川太守前联合三家，我们就能占到先机。”
郭嘉建议他亲自去许县，让素来与钟氏交好的功曹张奉去长社。而许褚则留在鄢陵整备兵马，伺机而动。
许褚便将张奉请来，张奉一听便知自家女婿想要独霸一方。这件事很难，换做呈平时期几乎就是不可能的，但现在不一样，乱世已经有了开启的迹象，天下人心耸动，如果许褚能表现出强悍的实力，又有望族支持的话，还是有机会的。
张奉欣然接受了任务，钟氏与张氏同病相怜，关系向来不错，而且钟瑜是个很好说话的人。
第二天，许褚就在徐庶的建议下上书豫州牧黄琬，请兵西出收复苑陵、新郑、尉氏三县。这三个县以及陈留南部的几个县，都被黄巾攻略，荒废至今。县中百姓要么逃，要么干脆投靠黄巾，是颍川及陈留一代的重灾区。阴修在时，对这三个地方的态度就是由他去。对阴修来说此三县毫无用处，但对许褚就很有用。
盘踞在那的黄巾都是残兵老弱，正好帮他练兵，而且到手的地方可以作为日后的屯田地。
于是许褚速将王阑等诸将召至县衙，下达了出兵的命令。
“元直为主将，王阑为副将，统领步卒一千人，并典韦所部五百虎卫，共计一千五百人，扫平苑陵等三县。”
徐庶王阑领命，子范出列道：“大哥，俺呢？”
“子范可为运粮官，与县丞庞湛一起，调用民夫运输军粮。”许褚道，三个县，对手虽弱地方却不小，没个十天半月是下不来的。好在离鄢陵县比较近，途中粮草的损耗还在可承受范围内。
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宫肃在阳翟破何仪所部黄巾时受了伤，他体格强壮，不到半月就将伤养的差不多，本想马上回军营，却被许褚派去郡南寻找锦帆贼。
“这个叫甘宁的人真有主公说的那么厉害？主公又怎么会对此人如此了解？”带着这样的疑问，宫肃一路昼伏夜行，现在已经到了昆阳县境内。
一路所见，流民多如牛毛，野外饿殍满地。当年享喻富庶之名的颍川，历经灾害与黄巾之乱后，亦凋零至此。
锦帆贼应该就在昆阳一带，宫肃四下打听，终于探到甘宁带着麾下盘踞在离昆阳县城二十里外的山林里。又听附近百姓说，昆阳尉率领官军与锦帆贼在城郊厮斗，不幸被贼首斩杀，现在周边地方官员一听到锦帆贼的名号，都不敢高声谈话。
“此人杀害朝廷命官，不知是铁了心要造反还是根本不把朝廷放在眼里。”宫肃心道：“不论是哪种，都是极为危险的人物。主公为何……哎。”
他来到昆阳县城外，路上就遇到了甘宁手下探马，宫肃不想与锦帆贼起争斗，报了姓名来历，说奉了鄢陵县令之名，求见巴郡甘兴霸。