舒县郡府。
刚在城门处将樊阿、秦畅等医曹属官送出城外，他就收到了消息——前天夜里蔡邕于府中大宴宾客，前来赴宴的士族大姓家主有十多个，宴会散后，郡朝于昨日、今日两天收到辞官的属吏送来的告罪书，愿意认罚。
蔡邕一出手，效果出奇的好。另外还有风声传到许褚耳中，据说周异也在这几天频繁拜访郡右。一个天下知名的大儒，一个本郡郡望，两人合力，一下子就把郡治舒县的反对声浪给压下了。
许褚顿觉一阵轻松：行军打仗，是需要大后方的稳定的，郡吏们是地头蛇，把持着一部分的郡朝政事，尤其重要。现在他麾下的文武里，一部分在加紧练兵备战，一部分外出巡县，一部分在督管秋收备寇，正是大动干戈的时候。越是这种时候，郡朝就越不能乱，否则一旦荀彧、辛毗两人在外下手重了，可能真会把庐江搅得天翻地覆。
回到郡府，一人早就在门口候着。许褚认得这人，乃是刘备部下一个亲信，问其何事，却是荀彧有信送来。
入郡府大堂，许褚坐好后将信看过，传阅众人。
在座的不仅有戏忠、郭嘉等，谢贞、周异、何桢、牵招、史路等郡吏也在。
“这......这......”谢贞手足无措，道：“怎会如此，怎会如此？”
荀彧的信里，除了把襄安县的情况略加综述外，还附上了诸多姓名，自襄安县丞、尉以下，足足有三十多个县吏涉嫌枉法，收受县乡豪右的贿赂。特别详细说明了大王里从属之乡的乡有秩、游缴，这两个人勾结乡中大姓，把大姓家中的訾算、口算、徭役划到了各里百姓头上，致使该乡百姓民生困苦，出现了把刚生下的小孩直接溺死的现象。
四个字：触目惊心！
许褚离郡击董，郡中主脑乃是周异、谢贞两人，现在荀彧的信里详细记载了官吏的不法事，以荀彧的名望，众人都不会觉得他是夸大其词，故而，谢贞手足无措。
堂中诸人沉默不语，唯周异、谢贞拜于堂中，向许褚请罪。
许褚无意扩大事态，而且他也明白，发生这种情况实际上不能完全算是周异、谢贞的过错，吏治败坏，早在桓灵两朝的时候就席卷九州了，加上那时候他带着大军讨伐董卓，造成郡中空虚，他们两人能把庐江四平八稳看顾住，非但无错，实乃有功。
将两人扶起，好言宽慰，以示自己并无‘欲加之罪’的意思，许褚转而说道：“所幸董卓混乱朝纲后，扬州一地还算太平，年景亦是不错，百姓总算还能苟活。澄清吏治，既能解民倒悬，又能有利于日后，诸卿，我意，让荀文若、辛佐治搜集不法之徒的罪状，上呈郡朝，一旦核实，当即将此辈捕拿！”
姚昇道：“明府，这件事，或有商榷的余地。”
“嗯？”
“荀掾刚出城五日，就举了二十多人的罪状，如真要大动刑罚，该县将为之一空，以后该怎么施政？属下认为，当有轻重缓急之说。重罪者当治，轻罪着延治，职高着缓治，职低者急治。”
“姚丞老成之言......”许褚沉吟。
蔡邕赞成姚昇的话，也说道：“法太明，令太严，容易牵连太多人。按律，赃吏犯法，坐及举主、子孙，真要依法处置，我知荀掾信里头有两人是曾被举孝廉的，这两人的举主也要被牵连，其余人等，族中在郡中为吏的也要连坐，牵涉实在太广。”