荀彧的行县是从襄安县开始的，他跟刘备两人骑着马到襄安的时候，途经县西某里，见里门上写着‘大王里’三字，荀彧勒马，对刘备道：“刘君，我们且去里监门那里讨碗水喝。”
刘备点头，下了马，很自觉地将荀彧的马一并牵来。
汉时的里，是最低一级的行政单位，设一里监门，多以本里年长者担任，亭长是斗食吏，里监门算是亭部的下级，月俸只有几斛。大王里跟许褚在颍川去过的里一样，也是外有墙垣，墙外种着桑树等植物，里门边有一屋舍，称‘塾’，里监门就在塾内，看顾本里的里门。
刘备把马栓在道边树上，与荀彧一道走向里门，一个老者从塾中出来，浑浊的双眼打量了荀彧、刘备几眼，警惕道：“两位有何事？”
“我们从舒县过来，要去丹阳郡探访亲友，路过贵里，想问老丈讨碗水解渴。”荀彧向里监门作揖，和和气气地说道。
里监门犹豫片刻，眼睛瞄到荀彧跟刘备的腰间，又看到道边拴着的两匹马。
荀彧是微服出巡，并不想让诸县官吏知道他的动向，所以是跟刘备两人轻装简行，然世道混乱，且此次行县会有遇到危险的可能，故而荀彧腰间别着一把剑，刘备的腰间，则是插着双股剑。
里监门老于世故，看得出荀彧和刘备不似常人，又兼骑着良马，佩着利剑，都是价值不菲的物事，猜不透他们的身份，因此犹豫。
里监门婉拒道：“你们过来的路上没看到有条溪么，溪里不都是水？不可以喝？”
换做其他人，可能顿时就要发作了。
荀彧和刘备就不会，荀彧谦谦君子温润如玉，刘备虚怀若谷爱民如子，两个人不但不生气，反而是刘备朝里监门行礼道：“好叫老丈知晓，远行在外，我们不敢喝那溪里的生水，万一染了病，病倒在他乡，可就糟糕。”
里监门一想也是，近来听人说好几个县出现大面积风疾的情况，这两个行客从舒县来，肯定是知道的，于是就点点头，说道：“我去给你们取水，你们站在这别动，等下喝完水就请自便吧！”
刘备回道：“多谢，劳驾老丈了。”他不熟悉荀彧，以为荀彧家世清贵，会对里监门的举动感到不悦，故对荀彧道：“荀掾，时值九月，农人又要下田劳作，又要参与备寇，里中大概没什么人，你我骑马佩剑，又是生面孔，这个老丈谨慎点也没什么不对。”
荀彧失笑道：“那是自然。”顿了顿，熟视刘备，接着说道：“刘君对百姓如此亲善，真是难能可贵。”
得荀彧一褒奖，刘备心下开心非常，脸上谦虚道：“荀君谬赞。”
正说着，里监门取水出来，碗口还冒着热气，小心翼翼地递给荀彧、刘备，他仍旧提醒道：“喝完赶紧走吧，此地离丹阳郡挺远的。”
趁着喝水的功夫，荀彧不着痕迹地朝刘备使了使眼色——他虽也爱民，可因出身名族、自幼读书的关系，没有太多和乡里小民交流的经验，更何况这时候是要从一个充满戒备的老人家嘴巴里套些有用的东西出来。刘备就不一样，荀彧了解过，刘备的家境并不好，早年厮混市井，织席卖履，定比他有经验的多。
刘备了然，当即与里监门攀谈起来，“我这一路走来，就数你们大王里的麦子长的最好......”他口才不错，走南闯北见识广博，此时又是‘曲意逢迎’，东拉西扯一阵，直说的里监门不住点头，不觉间戒备之心骤减。
谈了良久，刘备终于把话题带回来，“府君神明，体贴民情，诸县的大小官吏顺应郡守之情，孜孜不倦，这才有了贵里的好年景啊。”
里监门一听此话，眉头微皱，叹道：“你这行客，蛾贼大乱以来，哪还有年景的好、坏之说？”
“此话怎讲？府君甚是爱民......”
“府君或许爱民，跟县里的官吏有甚关系！”
里监门按捺不住，嘿嘿讥笑两声，别过头去。