祖郎的出现，恰似在扬州这潭浑水中投入一颗巨石，尤其在那些犹疑不定的士族心中，他们心中的那根弦，已是被撩拨得意乱心烦了。
而在许褚这个‘政治小集团’心中，祖郎无疑是意外之喜，他们的首领许褚，更是偷偷在希望着吴郡的严虎，要也能在这个时候起事多好。
随后从襄安县以及郡南传来的军报，亦在昭示着庐江、丹阳两郡战局的走势，正在朝许褚所希望的方向行进着。
郡南的盗匪攻势日渐疲软，襄安县的朱桓部，因为军队中一些来自丹阳郡南边的士兵心系家乡安危，军心开始动荡，朱桓因此不得不下令退回春谷。
于是两郡初次攻伐，便在双方主力都还没有出动的情况下，草草告一段落。
明眼人都看得出，战事的主动权已经握在了许褚手中。
时间来到十二月，留守居巢、皖县两地的乐进、关羽分别派人来报：因郡朝下令减免两县赋税，荀彧、刘备发粮赈济百姓的缘故，两地盗匪党羽刚点燃了一点火星，就被他们给扑灭了。
许褚下令召荀彧、乐进回舒县，并令甘宁总督战事，刘备督领后方。
荀彧到县后，许褚携众出城相迎，郭嘉、戏忠、辛毗等故交，将荀彧围在一处，谈笑晏然。
许褚当众宣布，将派人出使长安，表奏荀彧平贼之功，以平庐**寇之意，取美名‘平江’中郎将，奏请天子下诏。
一般而言，上表只是个形势，但对荀彧来说，又不尽然。以荀氏一族的在朝野的声望，以故司空荀爽在朝廷的人脉，荀彧的这封奏表，很有可能会落到实处。不管如何，许褚是想借此将荀彧拔黜至高位，好让他的才能得以施展。
“寒冬腊月，却是对我等至关重要的一月。文若，正旦过后，我将发兵两路，一路击合肥，一路击下蔡，你意如何？”许褚揽着荀彧，携手步入郡府正堂。
荀彧皱眉道：“凡兴兵，必先正名，方伯并无明显失德之举，你如何为自己正名？”
这下轮到许褚皱眉了。
谋士出谋划策，出发点各不相同。郭嘉、戏忠等人注重谋略方面，周异、姚昇、谢贞等本土士人侧重安抚世家，而荀彧的格调，显然要比他们高一些。
荀彧说的是战争的正义性问题。
许褚试着说道：“去年我刚到庐江的时候，州府派吏员来我郡强征兵粮，这算不算方伯的失德之举？”
荀彧笑而不语。
许褚不放弃，继续道：“还有一事，去年我郡阳泉县，遭遇九江巨寇进犯，方伯治下出现这样的事情，算不算失德？”
荀彧仍旧摇头。
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坐在堂中，许褚看着满脸堆笑，一副你还是太年轻的表情的荀彧，一阵气苦。