另一方面，听到敌军的进击鼓声，郭嘉、乐进等不为所动，西辕门前的防御工事，足够抵挡一段时间的。而在这段时间内，东辕门处的战事，才是决定此次战事的胜负手。
“文谦，可看得清东面敌军有多少？”郭嘉问道。
乐进沉吟道：“步卒约在三千之数，骑卒约在五六百之数。”
凡老于行伍者，都有一套估算敌人数量的法门。或为‘观尘’，或为‘观旗’，更有甚者，结合情况粗略一看，大致就能得出敌军数目来。此时九江大雪停下没多久，地面无有尘土扬起，故而乐进大致扫了扫敌阵中的旗帜，得出了这个结论。
看清阴陵军旗号上绣的‘陈’字，郭嘉道：“兵者，诡道也。刘邈部将列阵于前，而左右有树木茂盛者可为伏兵……如此，可先佯攻试探，敌若一触即退，必有诈。”
乐进默然点头。用兵之道，奇正合一，正兵在前，奇兵在后，敌将确实有可能会用障眼法迷惑己方。
郭嘉遂传令张飞暂不轻动，让乐进派一支先头部队往击敌阵。
……
敌阵中，主将陈横骑在马上，因见打着‘乐’字旗号的五百步卒徐缓而至，步步为营，皱眉道：“某知那郭嘉诡计多端，却竟如此谨慎，传我令：令两侧林中的骑卒归队。”
陈横是九江郡人，早年游侠郡县，黄巾乱后见势拉起一支人马，因其武勇，被郡府征辟为兵曹，现在是除了刘邈、刘广两兄弟外郡府掌军的三号人物，身边一众将校，也都是一直跟着他打拼的郡县豪侠。
他满脸晦气地说完这句话，左右有人道：“郭嘉倒也罢了，乐进、李整、张飞都是名动兖豫的武人，董卓帐下的那些个凶星，也未曾在他们手中讨到好。将军，伏兵不成，如正面相抗，我方胜算不大啊。”
陈横道：“那你说该当如何？”
“等刘校尉那边攻陷敌营，我们再行冲击。”
“胡闹！”陈横大喝道，“我们等刘校尉，刘校尉等我们，这仗还怎么打？你快去后队，让军士把这次带出来的硬弩全搬出来。”
扬州战事不多，但是山贼、水寇、蛮人作乱的事情还是时有发生的。为了应付这些个动乱，州府、九江郡府，往年从徐州、豫州等地购置了一批硬弩，箭矢有近百斤之力，对付骑兵杀伤力非常大，这次陈横领兵合击郭嘉部，刘邈把这批硬弩都给他了。
许褚军中有一支精锐骑军不是什么新鲜事，而在陈横看来，身为讨董群雄之一的许褚，麾下骑军的规模其实是比预想中要小的，也就是在扬州，若换成中原的州郡，这些骑兵实在是不值得太过重视。
是以陈横认为郡府给的五百张硬弩，是完全足够抵挡许褚麾下的骑军的。
他这边开始变阵，派大批蹶张士来到阵前，动静很大，自然落在了郭嘉、乐进眼里。
乐进沉吟道：“当初观凉州步阵，矛、盾手分列前后，弩手在中，抵挡住了孙讨虏的骑兵。今观这阴陵步阵……前排俱是盾兵，无有矛手为辅，如何护得住后方的弩手？参军，张司马摩拳擦掌，骑军营战意高昂，这时候当让他们出手了！”
郭嘉神色轻松，笑道：“文谦所言极是。”
经历了一系列动乱的汉末，如今的兵制早已不再正规。不论是哪方诸侯，麾下的军队都是以私兵制的状态呈现世间。即是说，一支部曲的精锐部分，往往就是听命于该部曲的将领的，比如李整的这支骑军里，骨干都是李整在山阳郡家中带出来的义从，又比如李通、陈恭以及甘宁等，精锐主力都是早年就跟随自己的江夏二郎、蜀郡游侠。坏的方面暂且不提，好的一面，这在许褚军中形成了一个良性的竞争，各部精锐暗中较力，发奋图强，故而渐渐地开始出现了李通的江夏白衣，李整的山阳义从等等特殊部队。
这是对许褚而言，对刘邈、陈温而言，他们的军队中的主力仍旧大都以州府、郡府的名义从民间征募来的，这样一来，一者征募来的兵源良莠不齐，二者凝聚力没有许褚方面来的强，双方战斗力的差距可想而知。
郭嘉正是笃定了此节，才下定决心要亲领部曲与敌野外决战的。
不多时，传令兵飞奔至张飞出，传来郭嘉军令：令张飞所部负囊士立即冲击敌阵，余下骑兵分为两偏师，遥为之应——很显然，这是在吕布的并州骑兵那里偷师来的战法。
令下后，乐进鸣金召回之前派出的先遣队伍，张飞见友军退回，大喝道：“击鼓！冲锋！”