不管是前世还是今生，许褚所知道的郭嘉都是个敢冒险的人。
洛阳起大火，胡轸攻颍川，两件事似乎均预示着现在就是北上光复洛阳的最好机会，按理说，敢于冒险的郭嘉不会放弃这样的机会。
然而起兵讨董以来，郭嘉不断地听到王匡大败于牛辅，鲍信大败于徐荣等等董军获胜的消息，细思之后，他发现董军的胜利，不仅是他们兵精将勇，也在于计谋得当。
先说王匡的兵败。王匡曾为大将军府掾，虽是士人，但很有侠气，跟鲍信都是泰山郡人，河内的士卒有一些就是王匡在泰山老家拉过来的。所以此人的能力还是有点的，跟孔伷、李旻这类全然不知兵的名士有所不同。此前闻讯，王匡在河内太守任上大肆镇压郡中豪族，逼他们出人、出粮、出钱，使得河内兵势为之大振，这是‘酷吏’的行径，也从侧面说明了王匡非是胆小怯战的人。值得深思的是，董卓方面仿佛将王匡看透了一样，十分狡猾地派一支疑兵假装正面渡河，将王匡的注意力吸引过来，等王匡卯足了劲要大战一场的时候，另一支奇袭部队已绕至背后，两面夹攻，把王匡打得仓惶而遁。
郭嘉暗自忖度，牛辅虽勇，却没有‘因地制宜’地采取疑兵之计的能力，布置疑兵的，可能是董卓本人，也可能是董卓身边的谋士。
再说鲍信的兵败。鲍信两万步骑，加上张邈部将卫兹的几千精锐，却在荥阳被徐荣一战而溃，其弟鲍韬，张邈部将卫兹均战死。
按理说，这不太可能。
此前郭嘉与许褚曾就此讨论过，许褚口中的鲍信，是个非常有眼光、有能力的人。当然，郭嘉不知道许褚是结合了前世的见识得出的这个结论。郭嘉眼中的许褚非是好大言的人，个性是比较务实的，而且除此之外，戏忠也曾对他夸赞过鲍信在洛阳时的表现。鲍信为主将，两万余步骑，被一战而溃，逃者寥寥无几。匪夷所思的表象背后，细究其因，郭嘉认为是董军利用了荥阳的地形和鲍信的求战心切两个因素。
地形方面，荥阳往东便是成皋与虎牢关，这一带的地势已渐渐狭小，每当雨后，更是泥泞难行，即是说，对娴熟兵法的将领而言，荥阳是个十分利于防守反击的地方。
董卓调到荥阳布防的正是老练狠辣的徐荣。
徐荣、李蒙的兵马，加上成皋、荥阳的守军，人数上面对鲍信反而占了上风，加上董军本就较为精锐，又是徐荣领兵，可谓是天时、地利、人和都占了去，故而鲍信一败涂地。
这两路兵马的失败，让郭嘉对董军的善战、狡猾都有了很深的印象。
所以他说洛阳大火和胡轸攻颍，或许正是董卓的诱敌之计，并将自己的思路说与众人知晓。
姚昇、辛毗二人听后，大为诧异。
特别是辛毗，他来到许褚身边比郭嘉晚，两人均是颍川人氏，难免暗中会相互较劲。起先，辛毗觉得自己是望族子弟，认为许褚迟早会把他的位置放在郭嘉、戏忠之前，可观察之后发现，许褚赫然是认准了戏忠、郭嘉两个做他的谋主，这让他暗地里颇为不快。如今听了郭嘉的一番分析，辛毗的那份不快随之淡了许多，不禁叹道：“奉孝大才。”
姚昇、辛毗触类旁通，此时也想明白了今次极有可能又是董卓的一招计谋，你们不是闹得很欢腾么？那好，我现在将洛阳烧了，把胡轸派到颍川去了，你们来攻打伊阙、大谷啊。
辛毗蹙眉道：“董卓老革用兵果然狡诈，君侯，未免孙坚大败，折损我方实力，当速派人去告知其缘由。”
许褚苦笑道：“猛虎既已出笼，如何拉的回来？目下只能针对可能发生的不利状况，布置谋划，以尽量减少损失为上。”
郭嘉赞同道：“主公英明。以我料之，不日将有董军威逼河内的军情传来，而这道军情，当又是疑兵之计，此时驻守小平津的董军应已到了伊阙、大谷一带，张开大网，单等孙将军钻进去。如此一来，主公与曹将军便不好直接挥师救援，孙将军一意孤行，只能等他中伏之后，再迅速派兵援救。”
“只能如此了。”许褚淡淡道。