孟小鱼并未费多大口舌，无净法师便同意了收褐樟为俗家弟子，教他医术。
于是，褐樟每次在确保孟小鱼足够安全后，便会去找法师学习医术。
孟小鱼则开始参观宇宁的染料坊、蜡烛坊和墨坊，考虑着如何做出各种颜色的墨水和蜡笔。
他们就这样在宇宁等了一个多月，在孟小鱼十七岁生日这天，等来了上官烈锋派来的军队。管愈不可避免地率军督战，血雨腥风地打了一个月，从年尾打到年头，双方谁也没打过谁。
因为孟小鱼答应过管愈，她不会上战场，所以她毫无悬念地留在宇宁城，日日如热锅上的蚂蚁，时时刻刻关注着战场的状况，急得寝食难安。
宇宁百姓看到双方打了一个月仍相持不下，又变得焦躁起来。有人开始造谣生事，有人又哄抬物价，地方官员和官差也都忙得团团转。
孟小鱼只好再次利用报纸为管愈造势，日日大传战场捷报，为管愈大唱赞歌。
这一日，青松和翠柏终于回来了。赫东老王爷虽然未有书信，却口头表示半年之内，他会保持中立。如此一来，赫东中立，望南也便不敢妄动。
孟小鱼听到这个消息，再也不愿意待在城内干着急，跳上马，带着青松、翠柏、褐樟和另几个护卫就直奔作战前线。
几日后，孟小鱼他们终于到达了战场，青松和翠柏毫不犹豫地策马狂奔，加入到管愈的军队。褐樟却拉着孟小鱼不让她靠近，说是让她等到晚上偷偷去见管愈便好。
孟小鱼想起她对管愈的承诺，有些悻悻然的退了回去，转而登上旁边一个山头，在褐樟的帮助下爬上了一棵树，俯瞰着不远处的战场。
尽管战场离他们有些远，但孟小鱼的眼神好，还是将战场的情况看了个大概。
战场上，黑压压的尽是全副武装的军士，只在双方对阵的地方留有一块空缺。
从阵势上看，管愈这边的人数远远少于对方，但胜在所占地势较高，可以用弓箭射杀大部分靠近的人马。双方对阵处，时不时地会有上官烈锋的军士列队冲出，飞舞着长剑、弯刀和长矛等武器，然后被一阵密集的箭雨击退。
战鼓雷鸣声、嘹亮的喊杀声和低沉的嘶吼声不时从双方交战处传来，使得黄沙漫漫的战场充满了原始搏杀的惨烈气息。
孟小鱼极目远眺，看到敌军身后的宇宁河，心下大惊。
宇宁河横穿整个宇宁，在这个地方正好处于宇宁和丽缈的交界处。当年孟小鱼刺杀了周之高跳入河中逃亡的那条河，便是宇宁河。
一个月前，管愈的目标是将上官烈锋的军队挡在河的那边。可如今上官烈锋的军队却进到了河这边，很显然，管愈未能成功将他们挡住。
这也情有可原，管愈如今能调到这个战场的军队也就十万人，而上官烈锋却召集了三十万大军。在这个打仗取胜全靠人多的世界，管愈能坚持一个月已是奇迹。
孟小鱼搜肠刮肚回顾了尚赫和梦境中历史上以少胜多的少数几场战争，觉得那些被后世传为神话的胜战对此刻的战局都没有参考意义。
她转头问同样趴在树上的褐樟：“你觉得上官烈锋的军队晚上在何处扎营？”
“主子，这个小的猜不出来。”
孟小鱼又仔细看了看战场周围，说道：“周围并无多余空地，这边又被我们的军队挡住。他们的营地必定还在河那边。除非他们想晚上睡在战场，公子也不可能让他们安睡。”
“主子，小的听说对方来了三十万军士，可小的觉得这里最多也就十五万人。会不会还有些人没过河？”
孟小鱼恍然大悟：“说得对！先出一半军力攻，晚上换一批再攻，这算是车轮战，要拖死我们的军队？”
“如若这样，公子必败无疑。”
孟小鱼骨碌碌地滑到树底，转身就走。