这一日，兰黛让鸽子带了封信给孟小鱼。
兰黛说玉竹整日躲在葛若兰生前住过的寝宫不出来，双眼老是红肿着，形容憔悴，看着像是病了。
管愈要把玉竹许给臣子做妾，问玉竹想从哪位臣子，玉竹却死活不愿选，只说终生不嫁。管愈又说可在宫外给她置办宅院，赐她奴仆，让她在宫外安养余生，玉竹仍旧不愿。她说她是宇宁王府的婢女，愿意伺候兰黛和岚楚，请皇上让她做兰黛或岚楚的婢女。
岚楚觉得她年纪太大，又老哭哭啼啼的，不愿要她；兰黛说玉竹时不时两眼空洞无神得唤她“郡主”，她听着就觉瘆人，总感觉玉竹是在唤她姑姑而不是唤她，所以她也不想要玉竹伺候。
孟小鱼想了想，觉得玉竹若继续待在宫中，怕是也会像葛若兰生前一样得癔症，于是回了封信给兰黛，要她问问玉竹可愿意回宇宁。
后来兰黛回了信，说是玉竹同意回去宇宁为宇宁王夫妇看守陵墓，皇上也欣然应允。
孟小鱼总算松了口气，默默祈祷玉竹慢慢能放开一切，有朝一日能遇上自己的良人，结百年之好。
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管愈的大婚之期慢慢临近，上官诚元却在这个时候不期而至。
“我以为你定然要过个一年半载方会回来。”孟小鱼说道，“你该不会是也怕染了瘟疫偷溜了吧？”
“我上官诚元何许人也？会怕瘟疫？瘟神见到我都得躲得远远的。”上官诚元一副玩世不恭的模样。
“殷施的情况究竟如何？你到底有无用上我教你的那些法子？”
“先生交待之事，学生哪敢懈怠？其实学生到了那里后发现情形并无传说的严重，不过是坊间听到有瘟疫便人人自危，自己吓唬自己罢了。”
“你是说染病之人并不多？”
“呃——也不算少，但学生到时，已经死了许多。活着的人不敢去搬动尸体，到处挖坑填埋，还有许多尸体被扔在荒郊野外。学生便令人挖了个大坑，穿上防护服，戴上手套头套，抬着担架，将那些荒野中的尸体全扔进了坑里，还有那些埋得浅的尸体也挖出来扔进去，浇上猛火油，全烧了。”
“尚赫没有火葬场，也只能用这法子了。”
“火葬场是何物？噢，先生是说专门焚烧尸体的场地？”
“正是。不过你挖了坑焚烧后再掩埋的确是个不错的法子。”
上官诚元点点头，继续说道：“学生又令人挨家挨户查访，将得了病之人的衣物，无论死没死，都统统收缴了，也扔进坑里一把火烧了。然后便将患病的和未患病的人分开，也依着先生所言，那些与病人交往过的人，学生另外安排了地方给他们先住着，隔半个月察看了无染病迹象才放出来。学生这样一做完，立刻感觉整个殷施城都干净了许多。”
“那患病之人居多，还是未患病之人居多？”
“自然是未患病之人。”
“那粮食衣物可够那些患病之人吃用的？你可有给他们防护服以防互相传染？”
“先生，如今这瘟疫尚无药可治，殷施人一旦犯上了瘟疫，立刻就高烧不退，两三日工夫便昏迷不醒了，随后多则四五日，少则两三日便被阎王收了，期间根本用不着吃喝，更无需更换衣物。”
“竟是如此严重。就无一人好的？”
“无。”上官诚元使劲摇头，“故而学生办完那些事后，觉得也无其它事可做，不过是日日让人到处抓捕和分隔患病之人及与病人有过交往之人罢了。殷施人如今也都懂了，轻易不敢出家门，我们便挨家挨户送去防护服。”
“那些未患病之人和你带去的官兵可有足够的粮食衣物？”
“先生还真是心怀天下，令学生敬佩。”上官诚元轻笑道，“学生乃堂堂誉王殿下，工部尚书，学生都亲自去了瘟疫之城，谁敢不给我送粮送物来巴结我？”
孟小鱼没好气地哼了一声：“不说大话你会死？”
“呵呵！”上官诚元一脸邪魅的笑，“皇上拨了足够的钱粮过去，先生就放心吧。”
“若跟染了瘟疫之人有过交往，要多少日后会开始发烧？”
“先生，这问题还真只有学生一人能回答你。依学生看，若跟犯了瘟疫之人交往密切，十日左右便会发病。”
“那些与瘟疫病人有过交往之人，你可曾给他们吃太医们开的药方？可能减少发病？”