“敌人大军已经到了三十里开外，速速关闭城门！”午时，一支斥候小队飞速奔入清河郡的北门，冲着看守城门的袍泽们大叫一声，一溜烟向着刺史府而去。
“快！拉起吊桥，关闭城门！”看守城门的是一个虬髯军候，不等那些斥候拐过街道，就挥舞着手臂慌忙下令。
吊桥很快被拉了起来，沉重的城门也轰然关闭，所有的人都紧张地盯着北面，生怕幽州大军忽然杀到了城下。短短十余日时间，先是名震军中的麴义将军被斩杀，接着名头不遑多让的颜良文丑将军又相继丧命，如今袁绍的手下将士无不对幽州军惧怕不已。
“守得住吗？”人群中，有人颤抖着悄声询问。
“听说幽州铁骑纵横无敌，不过我等占据城墙之利，守住城池应该没问题吧？”
“谁知道呢……麴义将军和颜良文丑将军何等勇猛，还不是……唉！”
“听说敌军有三四十万人呢……”
“那么多！不可能吧？”
“怎么不可能？要知道幽州军和黑山军已经联合起来了啊！”
“那还打个屁啊！人家一人一口唾沫都能淹死我们！”
“闭嘴！想掉脑袋了是吗？”虬髯军候越听眉头皱得越深，忽然跺脚大喝一声。
众人噤若寒蝉，纷纷闭嘴不言，只是眼中的畏惧却挥之不去。
盏茶时间过后，城中传来一阵喧哗，一队千余人的人马簇拥着袁绍父子和谋士武将们向着城头而来。
城上的士卒们稍稍松了口气，纷纷躬身行礼。
袁绍一言不发，沉着脸走上城墙，带着沮授等人在城墙上巡视了一圈，发现各种守城器材齐备完好，摆放得也井井有条，脸色变得稍微好看了一些。
袁绍向北面眺望了一会，沉声道：“诸位且说说，这次敌军会从哪面发起主攻？”
沮授见左右无人说话，躬身道：“属下认为，城东可能会成为敌军的主攻之地！”
“为何？”袁绍淡然问道。
“其他三面城墙都有护城河完全环绕，唯有城东那边护城河只绕过了小半城墙，而且地势比较开阔平坦，十分有利于攻城一方。”
清河城的地势是东高西低，南北相差无几，引小清河河水而成的护城河唯独无法给城东提供保护。沮授所言合乎常理，换了袁绍来攻城也会如此选择。
袁绍点点头，抬头左右看了一圈，问道：“谁愿意去城东防守？”
“属下（末将！）愿往！”审配和淳于琼同时站了出来。
“好！”袁绍欣慰地点头道：“二位都是忠义之人，有你们前去防御城东，老夫就能彻底放心了！淳于将军，指挥军队以你为主，但是要多听听正南（审配字）的建议，万万不可莽撞行事！”
淳于琼一抱拳，大声道：“末将遵命！请主公放心，只要末将还有一口气在，敌军就别想踏上城墙半步！”
袁绍走上前去，拍了拍淳于琼的肩头：“此战过后，老夫必不会亏待将军！”说罢解下腰间佩剑递了过去，“老夫会调拨一万五千精兵给将军，将军拿着这把剑，但有不听号令、临阵脱逃、扰乱军心者皆可凭此剑斩之，不必禀报老夫！”
淳于琼大喜，赶紧双手接过佩剑，大声道谢。
袁绍向审配拱了拱手，肃然道：“正南，还请倾力相助淳于将军，确保城墙万无一失！老夫在此拜托了！”
“属下不敢！”审配赶紧还礼，“必不负主公所望！”
袁绍摆摆手，从袖中取出一支令箭递了过去：“你二人这就调兵去城东布置防御吧。”
“喏！”淳于琼接过令箭行了一礼，和审配相继上马而去。
“公与！”袁绍又看向了沮授。
沮授躬身道：“请主公吩咐，末将万死不辞！”
“老夫给你一万精兵，务必确保城中安宁！但有谋逆者和公孙老贼的奸细，一律格杀勿论！”
“谨遵主公号令！属下以人头担保，一定不会让城中发生骚乱！”