子时，飞鹰堡。
此地名副其实，并非是寻常所见的军营，而是一座依托山脉建造的堡垒。城墙有四五丈高，占地不下百亩，地势易守难攻，据说鼎盛时期里面曾经驻扎过数万大军。
作为一座废弃多年的军营，飞鹰堡内外的情况十分糟糕，残破的房屋和围墙随处可见，到处都有大火焚烧的痕迹，腐烂的各种杂物和泥土混合在一起，稍稍一起风就尘土飞扬，腐烂的臭味飘到很远的地方。两扇大门各有两丈多宽，左侧那扇大门已经全部消失不见，右侧的那扇还剩下多一半，在夜风中显得十分破落。
多年的战乱导致飞鹰堡周边二三十里之内渺无人烟，城堡周围随处可见皑皑白骨。若是换了往日，各色野兽早就出没其中，不过自从前日一支队伍悄然进驻此地，然后射杀了十几只狐狸和几头野猪之后，这里的野兽就暂时悄声匿迹了。
大门上方破败的城墙上，穿着一袭黑衣的貂蝉静静地望着远处，身后暗红色的披风在夜风中轻舞飞动。她的附近有十几名黑甲士卒正在来回巡逻，他们都是公孙续麾下的重甲骑兵，公孙续返回小沛的时候特意留了五十人在此保护吕布的家眷，还令他们凡事都听从貂蝉的指挥。
这些士卒都是千里挑一的悍勇之士，尽管都愿意听从公孙续的命令，但是心里却根本不愿意服从貂蝉。好在貂蝉并不过问他们的事情，至今没有发布任何命令，只是不时会来到城墙上眺望南面。
不知过了多久，貂蝉失望地轻叹口气，转身准备离开城墙。这里的房屋大都已经毁坏，不过有几间青石搭建的屋子还算完好，严氏、貂蝉和吕灵儿暂时就在那里歇息。
“咦？”貂蝉刚转过身，眼睛余光忽然瞥见远处似乎有一线火光，急忙转过身望了过去。那一线火光越来越亮，不久之后就能看到是很多支火把的光亮，那些火把顺着前往飞鹰堡的道路迤逦而来，看样子再有盏茶时间就能到达城墙下面。
貂蝉心头一喜，此地废弃多年，平时一年时间也不一定有人过来，此时却忽然出现了这样一支打着火把的队伍，十有八.九就是温侯和公孙将军他们回来了。
一名军侯快步过来，躬身道：“为了稳妥起见，请夫人暂且回去藏好，待得确认是我家将军或者吕温侯，小的再去禀报夫人！”
貂蝉淡然道：“此地平时渺无人烟，吾等过来的时候又很隐秘，因此不可能是敌人，应该就是温侯或者公孙将军。尔等只管做好自己的事情便是，我绝对不会妨碍你们，也不会胡乱发出声响。”
这军侯皱了皱眉，随意地抱拳一礼之后，走回去吩咐同伴们做好防御的准备。五十人同时取出连弩，上好弦之后隐没在黑暗中之中，警惕地盯着越来越近的火把队伍。
貂蝉拿起搭在城墙上的长弓和箭囊，一个闪身藏在了城墙后面。
片刻之后，那支火把队伍在距离城堡一里路左右的时候停了下来，几匹快马脱离队伍，飞速向着城墙奔来。
貂蝉轻轻地抽出一支箭搭在弦上，从城垛口悄悄对准了外面。
公孙续的部下们也悄悄把连弩对准来人，不过大伙儿的神色却很轻松，他们也都认为来的十有八九是公孙将军或者吕温侯。
那几匹快马到了近前，一人仰头叫道：“吴桐何在？”
刚才和貂蝉说话的那军侯听见是熟人的声音，依旧询问了口令，对上之后才兴奋地问道：“张乾，将军回来了吗？”
其他的士卒们见是熟悉的兄弟，纷纷收起了连弩。
貂蝉微微一笑，也把羽箭放回了箭囊之中。
这时下面喊话的张乾答道：“不错，将军和吕温侯都来了！此处可有什么异常？”
吴桐笑道：“一切正常！请将军进入城堡歇息！”
张乾应了一声，让跟他一路来的三人先进来，他自己则快马回去向公孙续禀报。
吴桐奔下城墙，来到大门内的时候和那三人迎头相遇，他兴奋地问道：“兄弟们，快给某说说在小沛那边发生的事情！”
那三人同时叹了口气，其中一人黯然道：“老吴，别问了，兄弟们损失惨重，回来的不足二百人啊！”
“什么！”吴桐大惊失色，一把揪住说话这人，厉声喝道：“这怎么可能！他们是白马营最精悍的队伍，又是在公孙将军的亲自率领下，怎可能损失如此惨重？莫非你等是故意消遣俺？”
“他说的都是真的！”另外一人低声道：“就连侯猛军侯也重伤不醒，只怕很难保住性命！”
吴桐闻听心头骇然，侯猛和侯勇一样都是公孙将军最信任的人，竟然也落到如此境地，由此可见这次公孙将军和兄弟们着实陷入了严重的危机之中！他急忙问道：“公孙将军可曾受伤？”