天色渐暗，进出仙洮镇的两扇大门忽然提前闭拢，落下了千斤闸。几乎在同一时刻，和义门、兄弟会的数百人全数出动，如飓风般扫荡过镇上各条街道，最后集结成汹涌的人流，朝怒蛟帮逼去。随着一声声呼喝警告，镇上的居民匆匆返家，各家商铺紧闭门窗。而在各大家族的练武场上，不断有背弓持枪的乡兵汇入，按旗号列队整编，肃杀之气直冲云霄。另有部分壮丁车马，负责将储藏在库房内的石灰、火油、盾牌、檑木、床弩、毒烟弹、奔火雷等取出，迅速送到围墙边上，分门别类地放置妥当。
不过盏茶的功夫，大街小巷再见不着一个闲人，紧张凝重的气氛笼罩全镇。
而在同一时刻，自认为胜券在握的刘蛟、马钩子等人，正在怒蛟帮内推杯换盏，相互吹捧，肆无忌惮地谈论如何划分金钱美女。谁知情势骤变，一连串的急报飞送上来，登时令气氛凝结。刘蛟怒发冲冠，，摔杯大骂道：“窦义明、申狗屠这两个王八蛋，竟敢主动上门挑事，莫非以为仗着人多吃定了老子吗？他娘的，抢地盘真会选时候！”葛益忧心忡忡道：“帮主，派出去的弟兄全都没了音信，咱们现在成了聋子瞎子，这里头颇不简单呀。为什么他们早不动，晚不动，偏偏是丁老大进攻前才大动干戈？他们是不是已经觉察到了什么异常？再联系傅嵩提前犒劳边军一事，或许不是巧合。”刘蛟如被冷水浇头，失声道：“你的意思是傅家和窦义明、申狗屠勾搭上了？！可他们怎会知道我们的秘密，竟然提前做出防范？究竟是哪个狗娘养的吃里扒外，出卖老子？！”
怒蛟帮众人面面相觑，表情是精彩纷呈。葛益轻咳一声，硬着头皮道：“帮主息怒。在座的老兄弟个个都是过命的交情，您还信不过吗？何况灭了镇上的富豪大族，有几十上百万的银子等着分，谁会嫌银子多了烫手？依我看，多半是傅家的小子许下了好处，说服窦、申二人替他卖命。他毕竟是货真价实的轩辕弟子，不可等闲视之。”吕旦忙附和道：“军师言之有理！傅惊涛扛着轩辕门的金字招牌咋呼几句，窦义明和申狗屠岂敢不卖他面子？”
刘蛟咬牙道：“那么镇上几大家族很可能接到了警告。不出意外的话，各家供养的乡兵已尽数出动，上墙死守。即便丁大当家提前发动，但他们纯是骑兵，没有携带攻城装备，恐怕一时半会杀不进来。马三爷、吴先生，你们有何高见？”原来的计划显然行不通了，他们得随机应变，另寻对策。
马钩子冷笑道：“乡兵出动又如何，不过是一群耕田放羊的土鳖而已，连一石弓都拉不开，有啥好顾虑的？谁敢挡住我们发财，就把谁杀个人头乱滚，哭爹喊娘！刘帮主，你可不要三心二意，关键时刻成了墙头草呀。”
刘蛟苦笑道：“三爷明鉴，刘某哪还有回头路可走？镇上那几大家族的当家人，恨不得把我抽筋剥骨，下油锅生煎了吃！”既然上了贼船，无论怎样都是一身屎了，干脆一条道走到黑吧。
马钩子点头道：“你自己知道利害就好。除非把知**统统杀掉，不然你们死无葬身之地！”说着瞥了一眼身侧的白衣儒士，接着道：“吴先生，您是大金主，有什么吩咐吗？”
那白衣儒士年约三旬，隐隐散发着一种冷峻威压，浑身一尘不染，道：“按照约定，尔等须生擒傅家满门并交由我处置，其他杂事我一概不管。”他是今日随小队马贼来的仙洮，身份神秘，连马钩子都不知道其真实姓名。
马钩子皱眉道：“假如傅家确实收到了风声，提前隐匿躲藏，难道要我掘地三尺，翻遍整个镇子吗？”
那白衣儒士眼中电芒忽闪，沉声道：“对方忽然发难，自以为胜券在握，断然不会寻找密室躲避，十之八九仍会留在家中。当此之时，只需派遣一队好手直插傅家，谅他们插翅难飞！”
马钩子为难道：“这边既要应付兄弟会、和义门的攻势，还要分出人手夺取镇子大门，恐怕暂时顾不了傅家了。我派三个人，再请刘帮主出几个弟兄引路，交由吴先生统领如何？以先生的本事，生擒傅家小子易如反掌。”黑旋风大队人马如箭在弦上，不得不发，但强行攻打防备森严的市镇损失难免惨重。唯今之计，只有杀散守门的乡兵接应同伙，不然拖延时间太久了后路难保。
那白衣儒士笑了笑道：“外头有数百人虎视眈眈，你们总不至于让吴某打头阵吧？”
马钩子哈哈笑道：“刘帮主，赶紧把刀枪斧盾发下去，咱们一起出手，先杀散这些碍事的土鸡瓦狗！然后你派一部分弟兄四处点火，其他人则统统杀奔东门！待烟火升起，丁老大定然拍马杀到，届时内外夹攻，仙洮弹指即破。”
就在他们商议的当口，十余名弓手护卫着一辆马车疾奔向怒蛟帮。马车行至街口，被持刀拿棍的汉子拦住。只见车窗布帘撩起，露出了一张熟美面容——赫然是傅家女主人杨疏影。她朝窦义明招招手，唤道：“窦大哥！”
窦义明忙快步走近，拱手笑道：“多谢傅夫人出力！有了弓箭手压阵，那帮杂碎翻不起什么大浪了。待会我们立即发动攻势，引诱对方现身接战，还请夫人回家中静候好消息，以免遭恶徒误伤。”他们围而不攻，正是要等待弓手助阵。街头打斗，一方多了远程射杀的威力，另一方的士气必将遭到严重摧残。
杨疏影道：“窦大哥且慢动手！其实怒蛟帮大多数人未必愿意跟马贼同流合污，罪不至死。我想去劝说刘蛟弃暗投明，携手对付外敌，若他肯悬崖勒马，则既往不咎。这样一来内乱迅速平息，仙洮固若金汤，马贼势必碰个头破血流。”
窦义明大惊：“夫人是菩萨心肠，但万万不可以身犯险！刘蛟心黑手辣，无情无义，此去与羊入虎口无异！何况在他身边的马贼岂会坐视不理？你若出了事，我哪有脸去见傅少侠？”
杨疏影道：“来犯之敌实力太强，我们却在内斗消耗，如何能挡住敌人一波波的进攻？此时多保存一分力量，便多一分保住镇子的希望。为了大局着想，我冒点风险不算什么。”
窦义明摇头道：“夫人，你不了解刘蛟的为人德性，只有把他打疼了、打怕了，他才会低头服软。否则，任你说得天花乱坠，刘蛟也权当是耳边风。”
杨疏影淡淡道：“事在人为，岂能轻言放弃？我家老爷已去联络边军，大宋铁骑很快就会杀到。届时马贼可以亡命逃窜，刘蛟等人能逃去哪里？难道他们不贪生怕死，不考虑抄家灭族的恶果吗？只要剖析清楚利害得失，相信以刘蛟之智，应会做出正确的选择。”
窦义明叹气道：“夫人为何如此固执？你是在拿命赌博呀！”
杨疏影扫了一眼他身后战意沸腾的汉子们，轻声道：“你的兄弟们可以不计较生死，莫非我的命就更金贵不成？”
窦义明神色一肃，默默躬身行礼。
杨疏影轻轻放下布帘，马车旋即启动向前。这一刻，四周一片静寂，唯剩下车轮碾过路面的嘎嘎声。