傅惊涛于客栈内歇息一晚，次日继续赶路。至于刘云超去往何处、寻觅何人投靠，就不是他所能关心的了。
云散日出，寒风凛冽。沿路行来，经过的村屯大都是汉番杂居，背弓跨刀的异族汉子时时可见，举止粗犷彪悍。阶州位于后蜀、吐蕃、大宋三国交界处，从未曾真正太平过，尤其是西北区域，民族林立，各方势力盘根错节，逃兵、山贼、盗匪、响马成群出没，即使是大宋朝廷都无法完全管控。
途经那凉镇时正当响午，傅惊涛便打尖歇息。恰逢集日，附近十里八乡的山民猎户相约而来，或是出售山货草药，或是购买盐巴油米，小镇上人头攒动，热闹非凡。傅惊涛点了一盘馒头，一斤卤牛肉，才吃了两口，忽听街上传来一阵叫嚷喝骂声。从窗口望出去，只见一个蓬头垢面的小乞丐在快步奔逃，后头有两名吐蕃汉子穷追不舍。那小乞丐在人群中钻来钻去，如游鱼般灵活，不料有好事者伸腿一拦，“哎呀”一声被绊倒在地。他尚未爬起身，那两名汉子已经大步追到，恶狠狠地抬脚便踢，口中同时大骂：“小汉狗，看你往哪里逃！”“打死你这小贼！”那小乞丐双臂抱头，身子蜷缩，任凭对方踢打。街上来往的行人虽多，可都站在一旁看热闹，没有人愿意出头自找麻烦。
傅惊涛耳听外头“汉狗”、“汉贼”叫骂不止，心中恼怒，抖手一掷，竹筷嗖的劲射过去，正中其中一人的面门。那吐蕃汉子猝不及防，惊呼着退出两步，反手按住刀柄，怒喝道：“是谁多管闲事？”另一人亦扭头望来，目光逡巡，面上露出狰狞之色。
傅惊涛啪的拍桌而起，沉声道：“你们嘴巴放干净点！此地乃是我大宋境内，容不得你们满嘴喷粪，胡说八道。若想杀狗抓贼，滚回你吐蕃国去！”
那两名吐蕃汉子相视一眼，嘴边浮起不屑的冷笑，大概见傅惊涛太过稚嫩，又没有携带兵器，不会构成任何威胁。原先发话那人仓啷拔刀出鞘，遥遥指着傅惊涛鼻尖，大声道：“兀那汉狗，快滚出来磕头认错，不然我剁了你！”
看热闹的人越聚越多，嗡嗡的低声说笑，浑然不以为意。
傅惊涛冷笑一声，大步走到店外，招手道：“来来来，你家小爷便站在这里，有胆子你动刀试试。”
那汉子眼底凶光一闪，冷冷道：“毛都没长齐的小娃娃，等会见了血可别尿裤子。”
傅惊涛哈哈一笑，道：“你这番子坐井观天，焉知我中土武学源远流长，博大精深？小爷我即便赤手空拳，照样能把你们揍趴下。如果你等不知悔改，日后见一次打一次，绝不留情。”
周围的看客终究是汉人占多数，当即便有人应景叫道：“打倒吐蕃狗！”“公子爷必胜！”“大宋威武！”
那汉子呸了一口唾沫，足尖发力呼的往前窜出，钢刀斜劈，径直劈向傅惊涛的胸膛。这一刀势大力沉，动作没有什么花哨过门，似乎脱胎于军中技法，招式讲究的是简洁凶悍，一击制胜。单从他出刀的果决狠辣程度来看，不止收割过一条人命。
刀气森然扑面，傅惊涛不禁心底暗怒，区区口角之争罢了，竟然发展到当街杀人吗？由此可见，这吐蕃番子实在是嚣张狂妄，无法无天！撤步轻闪的同时脚下顺势一勾，那汉子重心不稳，啪的俯面仆倒，撞得鼻青脸肿，血沫飞溅。傅惊涛怒气难消，跟着重重一脚踏上对方手腕，但听骨骼裂响，杀猪般的惨叫声冲天而起。另一吐蕃汉子惊怒交集，悄无声息地抽刀在手，一个箭步欺近，举刀猛刺。
“小心！”众人失声惊呼，手里无不捏了一把冷汗。
傅惊涛岂会毫无防备，不等刀尖刺到，身形晃动，凌空一记鞭腿反踢过去。砰的一声闷响，偷袭者面孔通红，踉跄退后数步跌倒，口中哇的吐出鲜血。
“好！打得好！”“好功夫！”众人不禁鼓掌喝彩。
傅惊涛不屑地拍了拍手，走到那小乞丐跟前，问道：“你是不是拿了吐蕃人的东西？还给他们！你有手有脚的，为何要做这种让人瞧不起的勾当？咱们汉人儿郎，做事要顶天立地，问心无愧！”
那小乞丐身形瘦弱，衣衫褴褛，脸上沾满了尘土，闻言眼眶一红，探手自怀中摸出一个被压扁的馒头，赌气似的丢到街心。众人见状一片哗然，纷纷斥责吐蕃汉子小题大做，心黑手辣。
傅惊涛一愣：“他们追你打你，就是为了一个馒头吗？”
那小乞丐点点头，挣扎着站起身，一瘸一拐便欲走开。傅惊涛道：“慢着！”一把扯住他的胳膊，走进店内，指着自己桌上的馒头和卤牛肉道：“你小子够硬气，被打成那样都不求饶。我请你吃一顿，好不好？”那小乞丐咕咚咽了口唾沫，转眼望向傅惊涛，露出难以置信的神情。傅惊涛笑道：“你尽管填饱肚子，绝对不会有人为难你。”那小乞丐早就饿得惨了，立时扑过去拿起馒头，左手一个，右手一个，分别咬了一口，嘴巴里面塞得满满当当的，眼泪扑簌扑簌的掉了下来。傅惊涛鼻尖发酸，大声道：“老板娘，上碗羊肉汤！”
此时街上聚集的人群已然散去，那两名吐蕃汉子朝店内怨毒地瞪了一眼，相互搀扶着走开。